Au côté d'un proche ayant vécu un événement traumatique

Auteurs(s) : Marion Lauer

Une personne qui vit un événement exceptionnel par sa soudaineté, son intensité ou sa gravité peut se retrouver extrêmement bouleversée. La menace pour son intégrité ou sa vie, ainsi que l'effroi éprouvé peuvent générer une déstabilisation, une désorganisation psychique et un débordement émotionnel. La majorité des personnes récupèrent au bout de quelques semaines, en particulier si elles ont pu rétablir leurs besoins primaires et recevoir du soutien. Néanmoins, il arrive que les
personnes soient impactées de manière plus profonde et/ou plus durable.

La plupart du temps les symptômes qui en résultent tournent autour de 4 dimensions :

  • L'envahissement : la personne peut être envahie par les souvenirs de ce qu'elle a vécu, même longtemps après (cauchemars, souvenirs intrusifs, images ou pensées intrusives, odeurs ou sensations corporelles rappelant l'événement...)
  • L'évitement : la personne peut avoir peur d'être à nouveau confrontée à l'événement. Elle pourra par exemple éviter les lieux ou les personnes qui le lui rappellent (isolement, difficulté à aller dans certains lieux ou même à sortir de chez soi, consommation de drogues, médicaments ou alcool pour apaiser l'anxiété et les pensées intrusives)
  • Altération des cognitions et de l’humeur : Souvent des émotions négatives apparaissent (peur, perte de confiance en soi et en l'autre, perte du sentiment de sécurité, colère, tristesse, culpabilité, honte...). L'humeur est souvent instable, avec des mouvements d'irritabilité ou de désespoir. Les pensées sont également perturbées, avec une difficulté de concentration, de mémorisation, une confusion, une perte de confiance en l'avenir, une méfiance.
  • Altération de la réactivité : il arrive que la personne semble en état d'anxiété et de tension interne, comme si elle était sans cesse sous la menace que l'événement ne se reproduise.

Fréquemment, des difficultés à dormir, un changement de l'appétit, des douleurs diverses sont observés. Cela est épuisant et peut générer une grande fatigue accompagnée d'une difficulté à faire les tâches quotidiennes (aller au travail, faire les courses ou le ménage). Ces symptômes ne sont pas systématiques, chacun.e réagissant différemment à ce type d'événement. Néanmoins, lorsqu'ils sont observés et durent plusieurs semaines, il est important de pouvoir faire
appel à des professionnels.

Parallèlement, le soutien des proches est essentiel pour que la personne récupère peu à peu et restaure son sentiment d'être en sécurité. Pourtant, vivre aux côtés d'une personne qui a vécu un événement violent n'est pas facile.

En effet, parvenir à se montrer rassurant.e, faire face aux mouvements d'agressivité ou de désespoir peut être très difficile, voire douloureux. Que l'on soit l'enfant ou le parent, le compagnon ou la compagne, l'ami.e proche, le frère ou la sœur de la personne qui a vécu cela, beaucoup de questions émergent. Les proches se demandent ce que ressent la personne et ce qu'ils ou elles peuvent dire ou faire pour la soutenir.

L'empathie fait qu'ils et elles sont souvent très touché.es par ce qu'à vécu leur proche mais ils et elles sont également fréquemment confronté.es à un sentiment d'impuissance ou de culpabilité, avec le sentiment de ne pas parvenir à être suffisamment en soutien. Parfois ils et elles finissent également par s'épuiser ou se sentir anxieux.ses. En effet, le trauma ne déstabilise pas que la personne qui l'a directement vécu mais aussi celles et ceux qui lui sont lié.es.

Bénéficier d'un espace où parler de ce que l'on vit aux côtés de la personne traumatisée, où pouvoir exprimer ses ressentis et ses questions est essentiel. Pourtant, les proches ne se sentent souvent pas légitimes de faire appel à un.e professionnel.le car ils et elles n'ont pas vécu directement cet événement.


C'est pour cette raison que nous vous proposons un temps d'échanges autour de cette thématique, auquel vous pouvez vous inscrire ici.
Il s'agira d'aborder les principales manifestations du traumatisme, les difficultés rencontrées par l'entourage de la personne impactée, les ressources sur lesquelles s'appuyer et les structures et/ou les professionnel.les qu'il est possible de solliciter en conséquence.